L. reuteri: capsula o yogurt: cosa funziona meglio?

Pubblicato il 4 giugno 2025

È sufficiente assumere L. reuteri sotto forma di capsule solo per pochi giorni, oppure lo yogurt è più utile a lungo termine?

La domanda se sia sufficiente assumere semplicemente Limosilactobacillus reuteri sotto forma di capsule per alcuni giorni per modificare permanentemente qualcosa nell’intestino viene posta frequentemente. Ecco i principali fatti scientificamente dimostrati al riguardo:

1. Colonizzazione temporanea, non permanente

Contrariamente a quanto molti pensano, L. reuteri non colonizza permanentemente l’intestino quando viene assunto per via orale. Diversi studi dimostrano che persino i ceppi probiotici altamente tollerabili ed efficaci attraversano l’intestino per lo più solo temporaneamente, finché vengono assunti regolarmente. Quando si interrompe l’assunzione, la quantità rilevabile di questi batteri scompare nel giro di pochi giorni o settimane (Walter et al., 2018; Derrien & van Hylckama Vlieg, 2015).

Ciò è dovuto, tra l’altro, al fatto che negli esseri umani delle società occidentali le nicchie ecologiche originarie di questi batteri sono andate perdute a causa dell’alimentazione moderna, dei farmaci (soprattutto degli antibiotici) e degli standard igienici (Blaser, 2014). In queste condizioni, un insediamento permanente riesce solo raramente.

Di norma, assumere capsule solo per pochi giorni non è sufficiente. È necessaria un’assunzione continua, proprio come una pianta deve essere annaffiata regolarmente per crescere rigogliosa.

2. Capsule vs. yogurt: differenze di efficacia e costi

Mentre le capsule di L. reuteri sono un’opzione pratica, lo yogurt fatto in casa offre diversi vantaggi:

• Costo: da una sola capsula si possono ottenere, tramite fermentazione, fino a 20 porzioni di yogurt. Questo rende lo yogurt molto più economico, soprattutto in caso di utilizzo quotidiano.
• Dosaggio: lo yogurt contiene una quantità di microrganismi molte volte superiore rispetto a una singola capsula. Gli studi dimostrano che gli effetti probiotici sono spesso dose-dipendenti (Ouwehand et al., 2002).
• Metaboliti aggiuntivi: durante la fermentazione si formano sostanze postbiotiche come acidi grassi a catena corta, vitamine del gruppo B o peptidi bioattivi, che possono avere un effetto ulteriormente benefico per la salute (Wegh et al., 2019).

Tasso di sopravvivenza dei probiotici nello stomaco: capsule vs. yogurt

Le difficoltà per i probiotici nello stomaco

Lo stomaco umano, con il suo pH acido (circa da 1,5 a 3,5), rappresenta un ostacolo significativo per i probiotici assunti per via orale. Molti ceppi probiotici sono sensibili a questa acidità e possono essere inattivati durante il passaggio nello stomaco.

Tasso di sopravvivenza nelle capsule probiotiche

Uno studio ha esaminato la resistenza di diversi probiotici commerciali in condizioni gastriche simulate. I risultati hanno mostrato che molti di questi prodotti, soprattutto quelli privi di rivestimento gastroresistente, presentavano un basso tasso di sopravvivenza. Dopo 90 minuti in un ambiente acido (pH 2), alcuni prodotti mostravano una riduzione dei batteri vitali fino a 3 unità logaritmiche, equivalente a una riduzione di 1.000 volte.

Un’altra ricerca ha confermato che molte capsule probiotiche prive di specifici meccanismi protettivi non sono sufficientemente resistenti agli acidi gastrici e biliari, mettendone in discussione l’efficacia.

Tasso di sopravvivenza nei latticini fermentati come lo yogurt

Al contrario, i latticini fermentati come lo yogurt offrono una matrice protettiva ai batteri probiotici. Uno studio ha dimostrato che i ceppi probiotici presenti nello yogurt mostravano un tasso di sopravvivenza maggiore durante il passaggio nello stomaco. Ciò è attribuito alla capacità tampone delle proteine del latte e di altri componenti dello yogurt, che aumentano il pH nello stomaco e attenuano così l’azione degli acidi.

È stato inoltre rilevato che la combinazione di probiotici e latticini migliora significativamente il tasso di sopravvivenza dei batteri rispetto all’acqua. In uno studio, alcuni ceppi di Lactobacillus sono sopravvissuti fino al 197% in più nel latte rispetto all’acqua.

Il tasso di sopravvivenza dei batteri probiotici durante il passaggio nello stomaco è decisivo per la loro efficacia nell’intestino. Gli studi dimostrano che i latticini fermentati come lo yogurt offrono un ambiente protettivo, che attenua l’azione degli acidi gastrici e aumenta quindi il tasso di sopravvivenza dei probiotici. Al contrario, molte capsule probiotiche, soprattutto quelle prive di rivestimento gastroresistente, possono presentare un tasso di sopravvivenza inferiore.

Pertanto, il consumo regolare di yogurt probiotico può essere un metodo più efficace per sfruttare i benefici dei batteri probiotici.

3. Un effetto a lungo termine richiede un uso a lungo termine

Molti degli effetti positivi documentati di L. reuteri, ad esempio sulla produzione di ossitocina, sulla massa muscolare, sul sonno o sull’umore, sono comparsi negli studi solo dopo diverse settimane di assunzione quotidiana. L’effetto non dipende soltanto da una colonizzazione a breve termine, ma dalla continua interazione dei batteri con il sistema immunitario, il sistema nervoso enterico e gli assi ormonali (Varian et al., 2016; Poutahidis et al., 2013).

Riepilogo:

• L’assunzione di capsule di L. reuteri per alcuni giorni non è sufficiente, poiché il ceppo di norma non si insedia permanentemente nell’intestino.
• Per ottenere un effetto duraturo è necessaria un’assunzione regolare.
• Lo yogurt fatto in casa è più efficace, più economico e contiene ulteriori sostanze benefiche per la salute.
• Gli effetti positivi si manifestano generalmente solo dopo un uso continuativo per diverse settimane.

Fonti:

• Blaser MJ (2014). Microbi mancanti. Henry Holt.
• Derrien M & van Hylckama Vlieg JET (2015). Destino, attività e impatto dei batteri ingeriti all’interno del microbiota intestinale umano. Trends in Microbiology, 23(6), 354–366.
• Ouwehand AC et al. (2002). Probiotici e altri microrganismi funzionali: dai mercati ai meccanismi. Current Opinion in Biotechnology, 13(5), 483–487.
• Poutahidis T et al. (2013). I simbionti microbici accelerano la guarigione delle ferite attraverso l’ormone neuropeptidico ossitocina. PLoS One, 8(10):e78898.
• Varian BJ et al. (2016). I batteri benefici inibiscono la cachessia. Oncotarget, 7(9), 11803–11816.
• Walter J et al. (2018). Stabilire o esagerare la causalità per il microbioma intestinale: lezioni dai roditori associati al microbiota umano. Cell, 174(4), 800–804.e6.
• Wegh CA et al. (2019). I postbiotici e le loro potenziali applicazioni nella nutrizione nella prima infanzia e oltre. International Journal of Molecular Sciences, 20(19), 4673.